Aurinko paistoi Agricolan kirkon ikkunoista sisään, kun satapäinen yleisö oli kerääntynyt odottamaan säveltäjä-laulaja Petri Laaksosen kaikkien aikojen ensimmäisen Kanadan konsertin alkua. Pitkän uran tehnyt Laaksonen on Suomi 100 -juhlavuoden lisensoitu taiteilija, ja Suomi 100 Finland -projektin lisäksi kiertueen mahdollistivat Suomi-Seura ja Kanadan Suomi-konferenssi.

Laaksosen kanssa samalta paikkakunnalta Sauvosta kotoisin oleva Pirkko Shalden esitteli artistin yleisölle. Hän kertoi Laaksosen olleen jo lapsitähti kansakoulussa, ja miten hän jo lukioaikoina tuurasi musiikinopettajaa sairastapauksissa.

Shalden oli tavannut kotikunnasta tutun Laaksosen pitkästä aikaa kirkkokonsertissa Sastamalassa vuonna 2015, jossa hän oli kysynyt, olisiko Laaksonen kiinnostunut esiintymään jonain päivänä Kanadassa.

”Keskustelun lopputuloksena oli se, että nyt Petri on täällä ja odotamme kaikki Petrin konsertin alkua”, Shalden summasi.

Hyväntuulinen Laaksonen esittäytyi yleisölle suomeksi ja englanniksi. Konsertin jälkeen Laaksonen myönsi, ettei hän normaalisti jännitä esiintymisiä, mutta englanniksi puhuminen oli hänelle uusi haaste. Laaksonen kuitenkin nauratti yleisöä heti ensimmäisestä puheenvuorosta alkaen ja aktiivinen yleisö auttoi laulajaa unohtuneiden englanninkielisten sanojen löytämisessä.

Pianolla laulujaan säestänyt Laaksonen avasi konsertin voimakkaalla tulkinnalla Rakastan tätä maata -kappaleesta. Laulaja piti lähes jokaisen kappaleen välillä pienen puheen, joissa hän kertoi kappaleiden taustasta ja siten johdatteli konsertin kulkua väkevästä tunnekokemuksesta toiseen.

Lue koko juttu Kanadan Sanomien numerosta 17/2017.

Teksti ja kuva: Saana Ihamäki