Presidentti Sauli Niinistö tulee puolisonsa Jenni Haukion kanssa valtiovierailulle Kanadaan. Asialistalle nousevat myös Suomen kielen ja kulttuurin opiskelun merkitys ja tulevaisuus Pohjois-Amerikassa.

Suomen tasavallan presidentti Sauli Niinistö saapuu pian Kanadaan puolisonsa Jenni Haukion kanssa. Presidenttipari tulee valtiovierailulle 8.-11. lokakuuta, Suomen suurlähetystö Ottawassa kertoi tällä viikolla lehdistötiedotteessaan.

Ohjelmaan kuuluu myös vierailu Toronton yliopistossa.

Yliopistolla järjestettävässä keskustelutilaisuudessa on tarkoitus keskustella Suomen kielen ja kulttuurin oppiaineen tulevaisuudesta Pohjois-Amerikassa. Paneelikeskustelussa moderaattorina toimivan professori Börje Vähämäen mukaan tilaisuus tulee erittäin osuvaan aikaan, sillä tilanne on Toronton yliopiston Finnish Studies – oppiaineen rahoituksen kannalta kriittinen.

”Olemme saaneet 25 vuoden ajan Suomen opetusministeriöltä tukea, joka lopetettiin tänä kesänä. Ensi vuodeksi voimme anoa vielä hieman lisää, mutta rahoitus ei ole enää yhtä hyvällä tolalla kuin ennen. Tarvitaan huomattavia lahjoituksia, jotta toiminta voi jatkua”, Vähämäki toteaa.

Korkean profiilin keskustelutilaisuus onkin Vähämäen mukaan hieno tilaisuus lisätä tietoisuutta oppiaineen tarpeista ja tulevaisuudesta.

Tilaisuuden painoarvoa ja mahdollista näkyvyyttä lahjoittajien keskuudessa lisää se, että presidentin mukana vierailulle saapuvat myös elinkeinoministeri Jan Vapaavuori sekä yritysjohtajien valtuuskunta. Ottawan Suomen suurlähetystön lehdistö- ja kulttuurivastaava Anni Ståhlen mukaan valtuuskunnan osallistujalistaa ei ole vielä julkistettu, mutta kyseessä tulee olemaan noin 15 hengen edustus suurimmista suomalaisista yrityksistä.

Teksti: Matti Koivisto
Kuva: Tasavallan presidentin kanslia

Lisää aiheesta tuoreimmassa Kanadan Sanomien numerossa 39 (23.9.2014)