Rebecca Norris kertoo oppineensa suomea "Suomi-kodin yliopistossa"

Rebecca Norris, 59, löysi jo yli kaksikymmentä vuotta sitten henkisen kotinsa suomalaisyhteisöstä. Täysin tietoisesti näin ei käynyt, vaan Norris löysi itsensä sattumalta valmistumassa olleen Toronton Suomi-kodin ovelta.

"Oli lama-aika ja olin juuri päättänyt hoitajaopintoni. Etsin työtä, mitä tahansa työtä, koska työtä oli vaikea saada. Kävelin sattumalta ja uteliaisuuttani sisään rakennukseen, jossa vielä silloin ei ollut edes vastaanottoa tai edes nimeä ulkopuolella", Norris kertoo.

Oli vuosi 1992. Ystävällisen siivoojan avustuksella Norris sai käsiinsä työhakemuslomakkeen ja pääsi pian haastatteluihin. Norris sai työpaikan, ja on siitä lähtien Norris työskennellyt hoitajana Suomi-kodilla Torontossa.

Yksittäisistä sanoista suuri apu

Kun asukkaat saapuivat vasta-avatulle hoivaosastolle vuonna 1992, Norris kuunteli tarkkaan vierasta kieltä, jolla hoivaosaston asukkaat keskenään keskustelivat. Norris nappasi lauseen sieltä, toisen täältä. Asukkaiden ja suomenkielisen henkilökunnan avustuksella hän oppi kysymään suomeksi, mistä tekee kipeää tai haluaako asukkaat kahvia.

"En ole käynyt mitään kursseja. Sanon, että olen opiskellut Suomi-kodin yliopistossa", hän nauraa. Norris on oppinut yksinkertaisia, lyhyitä lauseita, joilla on kuitenkin iso merkitys päivittäisessä työssä.

Teksti ja kuva: Miina Sillanpää

Lue koko artikkeli Kanadan Sanomien numerosta 9/2014.