Sudburyssa vietettiin Suomi Fest -kesäjuhlaa 16.-18. kesäkuuta. 77:ttä kertaa järjestetty Kanadan Suomalaisten Suurjuhla keräsi tällä kertaa kaiken kaikkiaan upean määrän osallistujia, 412 rekisteröitynyttä kävijää.

Juhlavieraita viihdytti komea kattaus muusikoita, puhujia ja tanssijoita. Tekemistä riitti koko viikonlopulle, eikä suurimmaksi osaksi sateinen sää päässyt häiritsemään juhlan viettoa.

Viikonlopun kruunasi satavuotiaan Suomen kunniaksi pidetty juhlakonsertti sunnuntaina, jonka yhteydessä monet järjestäjät ja kävijät totesivat tämän vuoden kesäjuhlien olleen erityisen onnistuneet.

Sudburyn pormestari avasi suomalaisten kesäjuhlan arvokkaasti

Aurinko porotti kuumana Sudburyn kaupungintalon viereisellä aukiolla perjantai-iltapäivänä, kun useat kymmenet ihmiset olivat kokoontuneet Suomi Festin avajaisseremoniaan. Tilaisuuden avasi Suur-Sudburyn pormestari Brian Bigger, joka toivotti kaikki paikallaolijat tervetulleeksi.

”Kanadansuomalaiset ovat edelleen kaupungissamme vahvasti läsnä ja olemme kiitollisia kaikista heidän ponnisteluistaan”, Bigger kertoi puheessaan.

Pormestari listasi useita suomalaisten ansioita Sudburyssa, kuten Finlandiakylän, Canadian Finnish Instituten Huntingtonin yliopistolla, Leinola Bakeryn ja Kivi-puiston. Puheensa jälkeen Bigger kutsui suomalaiset suurjuhlien järjestäjät nostamaan kanssaan Suomen lipun kaupungintalon lippusalkoon.

Suomen Kanadan-suurlähettiläs Vesa Lehtonen puhui tilaisuudessa Kanadan ja Suomen yhteisestä rakkaudesta jääkiekkoon ja luontoon, ja miten hienoa on viettää samana vuonna Suomelle ja Kanadalle merkittävää vuotta.

”Olen ensimmäistä kertaa täällä suurjuhlilla, mutta tämä ei varmasti jää viimeiseksi”, Lehtonen kertoi yleisölle hymyillen.

Paikalla oli myös Sudburyn kunniakonsuli Hannu Piironen, joka muisteli sitä, miten suomalaiset uudisasukkaat ottivat lähes huonoimmat maat ja saivat ne kukkimaan, mikä tekee kanadansuomalaisista todellisia pioneereja. 

Marita Jämsä Thunder Baysta ja Lili Ahopelto Torontosta esiintyivät puheenvuorojen lopuksi antaen esimakua tulevasta juhlaviikonlopusta. Marita tulkitsi tunteikkaasti kappaleet Karjalan kunnailla ja Täällä pohjantähden alla Lilin säestäessä harmonikalla.

Kolmantena kappaleena lähti soimaan Säkkijärven polkka, jonka tahtiin kansallispukuiset Hans Myrskog ja Leena Petäjä lähtivät tanssimaan, ja tämä ikuistettiin seuraavan päivän paikallislehden Sudbury Starin kanteen.

Perjantai-illalla musisoitiin ja tanssittiin

Varsinainen kesäjuhla vietettiin Cambrian Collegella rauhallisella alueella kaupungin keskustan ulkopuolella. Rekisteröinti kävi vilkkaana iltakuuteen asti, jonka jälkeen väki kokoontui juhlasaliin nauttimaan iltaohjelmasta.

Kauniiseen vaaleanpunaiseen juhlamekkoon pukeutunut Lili Ahopelto avasi illan pianokonsertilla. Valssilla konsertin aloittanut ja lopettanut Ahopelto sisällytti ohjelmistoon useita Sibeliuksen kappaleita. Erilaisten teemojen, kuten rakkauden ja luonnon ympärille rakennetun konsertin päätteeksi yleisö taputti seisaaltaan.

Seuraavana esiintynyt Seppo Haapamäki soitti harmonikalla soolokonsertin. Eläväisesti harmonikkaansa näppäillyt Haapamäki tulkitsi suomalaisia kappaleita antaumuksella.

”Miten olisi vielä yksi polkka?”, Haapamäki kysäisi kesken esiintymisensä.

Artisti sai vastaukseksi raikuvat aplodit, jotka yltyivät hurrauksiin, kun Haapamäki alkoi näppäillä Säkkijärven polkkaa.

Illan tanssimusiikista vastasivat Toronton Pelimannit yhdessä Gail Hakalan kanssa. Hakala tulkitsi vahvalla ja tunteikkaalla äänellään suomalaisia klassikoita, ja yleisö innostui tanssimaan sankoin joukoin.

Juhlatilan seinille oli heijastettu vaihtuvia kuvia kanadansuomalaisten tapahtumista vuosien varrelta, kaikkea hiihtokisoista suurjuhliin. Tanssilattian ulkopuolella saattoi todistaa jälleennäkemisen iloa: vilkutuksia väkijoukon yli, halauksia ja suuria hymyjä.

Lue koko juttu Kanadan Sanomien numerosta 26-27/2017!

Teksti ja kuva: Saana Ihamäki