Kanadan Suomalaisen Kulttuuriliiton toimijat Sari Emas, Leena Petäjä ja Hans Myrskog ovat aloittaneet kesän 2015 suurjuhlien valmistelut.

Järjestyksessään 75. kanadansuomalaiset suurjuhlat järjestetään Torontossa kesällä 2015. Kuluvan vuoden juhla puolestaan jää pienimuotoisemmaksi; väkeä kutsutaan osallistumaan Kanadan Suomalaisen Kulttuuriliiton vuosikokoukseen sekä Udoran juhannusjuhlille Torontoon.

Ensi kesän kanadansuomalaisten suurjuhlat jäävät pienimuotoisiksi. Kanadan Suomalainen Kulttuuriliitto järjestää vastaanoton, kevyen illallisen ja oman vuosikokouksensa Agricolan kirkolla Torontossa, jonka jälkeen vieraat kutsutaan viettämään juhannusjuhlaa Cedar Parkiin, Udoraan. Kulttuuriliiton lisäksi ulkosuomalaisparlamentti järjestää oman vuosikokouksensa.

Ajankohta on 20.-21.6. Perjantai-iltana KSK järjestää vastaanoton ja kevyen illallisen. Vuosikokous pidetään seuraavana aamuna. Päivää jatketaan juhannusjuhlilla, jotka muutoinkin pidetään Udorassa vuosittain.
Vuoden 2014 suurjuhlat oli alunperin tarkoitus pitää Ottawassa. Tammikuussa saatiin kuitenkin tieto, ettei juhlia ole mahdollista järjestää pääkaupungissa. Suurjuhlat ovat suuritöinen tilaisuus, joten muutaman kuukauden varoitusaika ei riittänyt valmistelemaan täysimittaista juhlaa.

"Tämä tuli liian äkkiä, ja olisi ollut liian hankalaa. Kokoonnumme kuitenkin juhannusjuhlille, jonne kaikki ovat tervetulleita", Kulttuuriliiton johtokuntaan kuuluva Hans Myrskog sanoo.

"Suurjuhlia ei ole koskaan jätetty välistä, joten nyt paikkaamme tilannetta kutsulla Udoraan."

Yhteinen hiili tarvitsee paljon puhaltajia

75. kanadansuomalaisten suurjuhla, Finnish Canadian Grand Festival, siirtyy järjestettäväksi kesällä 2015. Toronto on ottanut juhlajärjestelyt vastuulleen. Juhlatoimikunnan puheenjohtajaksi on nimetty Sari Emas. Hän on ensimmäistä kertaa järjestämässä suurjuhlia. Tukea hän saa Kulttuuriliiton ja kanadansuomalaisen yhteisön konkareilta Hans Myrskogilta, Leena Petäjältä ja Riitta Teiniltä.

"Olemme ylpeitä siitä, että olemme saaneet tarmokkaan Sarin mukaan", Myrskog kiittelee. Juhlien valmistelun aloittanut nelikko tavoittelee noin 15 hengen juhlatoimikuntaa. Lisäksi juhlien onnistumisen takeeksi tarvitaan suomalaisyhteisöjen tukea kaikkialta Kanadasta, sekä runsaasti vapaaehtoisia avuksi erilaisiin tehtäviin.

"Meillä on jo paikka ja ajankohta. Haluan juhlat, joihin saisimme mahdollisimman paljon nuoria mukaan", Emas kertoo. Juhlat järjestetään 26.–28. kesäkuuta, 2015. Tapahtumapaikkana on North Yorkin entinen kaupungintalo North York Civic Square.

"Paikka on hyvä ja sen sijainti keskeinen. Metrolla pääsee paikalle ja valtatie menee vierestä", Emas sanoo.
Tässä vaiheessa alkaa juhlien markkinointi ja varainkeruu. Lisäksi vapaaehtoisia ja yhteisön jäseniä ja järjestöjä kutsutaan mukaan järjestelyihin. Suurjuhlien ideointi- ja järjestelykokous pidetään Acrigolan kirkolla maanantaina 12. toukokuuta, jolloin asiasta kiinnostuneilla on mahdollisuus ilmoittautua mukaan ja kuulla lisää tapahtumasta.

"Tarvitsemme yhteisöjä - rannikolta rannikolle, mereltä merelle. Tällä hetkellä ei kannata yksinään yrittää, vaan kannattaa toimia yhdessä", Emas tietää.

Kesän 2015 juhlien ohjelmaa on jo ideoitu, mutta sen tarkemmin toimikunta ei vielä asiasta hiisku. Vetonaulaksi pyritään saamaan esiintyjiä myös Suomesta.

Suurjuhlat ovat perinteisesti olleet kanadansuomalaisten oma tilaisuus vaalia ja esitellä eri puolilla maata ylläpidettävää kulttuuria ja osaamista. Suurjuhlien ohjelmassa on tavallisesti nähty ja kuultu kuoroja, musiikkiyhtyeitä, näytelmiä, tanhua ja tietenkin juhlaillallinen ja tanssit. Sauvakävely on myös ollut viime vuosien hitti.

"Muistan isot pesäpalloturnaukset, joissa olin itse mukana pelaamassa. Oli omat sarjat miehille, naisille ja lapsille. Suurjuhlilla urheilun osuus on jäänyt vuosien varrelle vähemmälle. Olisi kiva, jos sitä saataisiin takaisin", Emas muistaa omia suurjuhlakokemuksiaan.

Etenkin ensimmäisen polven kanadansuomalaiset ovat kannattaneet suurjuhlia, mutta tarina on tuttu; väki vanhenee.

"Suurjuhlat ovat traditio, joka yhdistää meitä kanadansuomalaisia. Olisi suuri menetys suomalaisyhteisölle, mikäli juhlat loppuisivat kokonaan", Leena Petäjä sanoo.

Teksti ja kuva: Miina Sillanpää

Lue koko artikkeli Kanadan Sanomien numerosta 18/2014.