Myös Lions Clubs International -järjestö juhlii 100-vuotiasta taivaltaan tänä vuonna. 7. kesäkuuta nostettiin Lions-liput salkoon niin Toronton kaupungintalolla kuin Suomi-Kodilla.

Kun leijonien 100-vuotisjuhlat käynnistettiin 8.7.2014 pidetyssä kansainvälisessä vuosikokouksessa Torontossa, asetettiin tavoitteeksi palvella 100 miljoonaa ihmistä juhlavuoden loppuun mennessä. Nyt, kun puoli vuotta on vielä aikaa tavoitteen saavuttamiseen, District Governor Bill Willcocks kertoi Suomi-Kodilla pidetyssä tilaisuudessa leijonien auttaneen jo yli 150 miljoonaa ihmistä. 1,4 miljoonaa leijonaa yli 200 maassa ovat olleet kiireisiä! Suureksi on kasvanut yhden miehen, amerikkalaisen Melvin Jonesin, halu auttaa.

Keskiviikkona leijonat kokoontuivat useissa kaupungeissa kaupungintaloille nostamaan Lions-liput salkoon. Toronton kaupungintalolla lippuseremonia suoritettiin jo keskipäivällä. Sieltä Toronto Suomi Lions, Toronto Finlandia Lions sekä Leaside Centennial Lions Clubien jäsenet kiirehtivät illaksi Suomi-Kodille nostamaan Kanadan ja Lions-liput sekä asettamaan uudet toimitsijat. Leaside Centennial Lions Club sai myös uuden jäsenen, kun Raija Rosenthalin sponsoroima Parizad Karkaria hyväksyttiin leijonaksi. Seremonia alkoi maljan nostolla kuningattarelle ja Lions International -järjestölle.

Tilaisuuden järjestelyistä vastanneen Toronto Finlandia Lions Clubin väistyvä puheenjohtaja Pirkko Woods toivotti kaikki tervetulleeksi tilaisuuteen. Kaikkien klubien puheenjohtajat tai edustajat käyttivät tilaisuudessa puheenvuorot. Suomalaisten klubeissa Suomi-matkat harventavat rivejä kesäisin, nytkin oli kotimaa kutsunut useampaakin toimitsijaa. Yhteisen toimitsijoiden asettamistilaisuuden sekä muidenkin sosiaalisten tilaisuuksien järjestäminen yhdessä tuntui sopivan näille kolmelle lähekkäin toimivalle leijonaklubille.

Lue koko juttu Kanadan Sanomien numerosta 24/2017!

Teksti ja kuvat: Liisa Qureshi